صورة للإمبراطورة كاثرين الأولى – إيفان نيكيتين
وُلدت كاثرين آي ألكسيفنا ، الإمبراطورة الروسية بالكامل ، في 5 أبريل 1684 في ليفونيا ، لعائلة فلاحية من سكافرونسكي ، من أصل ليتواني أو لاتفيا. عندما تعمدت وفقا للطقوس الكاثوليكية ، كانت تسمى مارثا. بعد أن فقدت والديها في وقت مبكر ، وجدت ملجأًا مع خالتها فيسيلوفسكايا ، التي كانت تعيش في كروزبرج ، والتي ذهبت منها ، في سن الثانية عشرة ، لخدمة مديرة مارينبورغ غلوك ونشأت مع أطفاله.
كانت غلوك ، عالمة لاهوت بروتستانت ولغوية متعلمة ، قد علّمتها قواعد الإيمان اللوثري ، لكنه لم يتعلم القراءة والكتابة. في عامها الثامن عشر من حياتها ، تزوجت مارتا من السويدي دراغون يوهان ، الذي سرعان ما ذهب مع فوج إلى المسيرة. بعد الاستيلاء على مارينبورغ في عام 1702 من قبل الروس ، تم القبض عليها ، وبفضل جمالها ومتعتها ، ذهبت إلى شيريميتيف ثم إلى مينشيكوف. في عام 1703 ، رأى القيصر بيتر مارثا ووضعها قريبًا في قرية بريوبراجينسكي بين عوائل الأميرة ناتاليا ، حيث تحولت إلى الأرثوذكسية وعينت إيكاترينا ألكسيفنا ، لأن عرابها كان تساريفيتش أليكسي.
اكتسبت كاثرين ، التي عرفت كيف تطبق بسهولة على جميع الظروف ولم تفقد وجودها في العقل ، تأثيرًا هائلًا على بيتر ، بعد أن درس شخصيته وعاداته وأصبح ضروريًا له في فرح وحزن. في عام 1711 ، رافقت القيصر في الحملة البروسية ، وبفقدانها ، قدمت خدمة رائعة لبيتر وروسيا. عند عودته إلى بطرسبرغ ، دخل بيتر في 19 فبراير 1712 في زواج رسمي معها ، وفي الوقت نفسه ، تم توجي ابنتيهما ، آنا وإليزافيتا.
بعد وفاة تساريفيتش أليكسي ، بدأ بيتر برؤية خلفه المستقبلي في زوجته ، لكن شغفه بالكاميرا – يونكر مونس – وجه ضربة لبيتر ؛ تنفيذ المفضل ، كسر الملك الإرادة ، حيث كان العرش للذهاب إلى كاترين. عند وفاة بيتر ، الذي لم يكن لديه وقت لإعلان وصيته الأخيرة ، انتقل قرار مسألة الخلافة إلى أيدي “الأسياد الأسمى” – أعضاء مجلس الشيوخ والسينودس والجنرالات الذين أتوا إلى القصر في ليلة 27-28 يناير 1725. كان هناك حزبان من بينهم. بدعم من P. A. Tolstoy وأفواج الحرس المحيطة بالقصر ، تم إعلان Ekaterina Alekseevna الإمبراطورة.
وجدت رفيق بيتر النشط وذكي نفسها ، خارج المجال الضيق للعلاقات محكمة الأسرة ، غير قادر تماما على نشاط الدولة المستقلة. لم يكن لديها أي تعليم ، ولا خبرة في مجال الأعمال ، ولا حتى بحثًا عن ذلك ، ولكن شغفًا واحدًا منذ فترة طويلة بالمتعة. لقد نقلت عبء الحكومة إلى شخص كان قريبًا منها بالفعل ، وكانت اهتماماته مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمصالحها – مينشيكوف.
