مالي بابه – فرانس هالس
عادة ما ترسم لنا صور أساتذة هولنديين في القرن السابع عشر صورة لحياة هادئة ومُقاسة مليئة بالعمل والترفيه البريء. ومع ذلك ، لم يكن كل شيء هادئًا ودافئًا في هذا العالم. كان هناك مكان للفقراء ، والشلل ، والجنود المسرحين المشردين. باختصار ، لجميع أولئك الذين ألقيت إلى جانب الحياة. المجتمع ، للأسف ، كان قاسيا على هؤلاء البائسين. كانوا خائفين ، كانوا ينسبون في السابق ميول جنائية. كانوا ينتظرون في كل مدينة وفي كل قرية بسوط و حبل مشنقة و علامة تجارية ساخنة.
إن التطور الاقتصادي السريع للبلاد لم يحسن وضعهم فحسب ، بل ربما جعل الأمر أكثر صعوبة. اعتقد الهولنديون “الجدد” أنه يجب إخفاء كل قروح المجتمع – السكر ، الفقر ، الجنون – بعيدا عن العيون ، متظاهرين أنهم غير موجودين. لكن هالس وجد الشجاعة للتحدث عن هذا الجانب المظلم من الحياة.
تم استدعاء Malle Babba ، المسيئة لإحدى حانات المدينة ، وراء عينيها “ساحرة هارلم”. تلقت هذا اللقب للضحك شيطاني ، وكذلك للبومة التي جلست دائما على كتفها. لفترة طويلة ، كان اسم هذه المرأة يعتبر خياليًا ، ولكن لدينا الآن وثائق تشير إلى أن Malle Babba كانت موجودة بالفعل وفي عام 1653 تم وضعها في دار الإصلاحية. هل كانت ساحرة؟ يمكننا فقط تخمين ذلك.